ذرت حنایی در واقع نوعی ذرت رنگی می باشد، دانه های این نوع ذرت به رنگ حنایی و قرمز می باشد به همین دلیل به آن ذرت حنایی می گویند. گیاهی یکساله است که به صورت بوته ای راست با انشعابات فراوان رشد می کند ارتفاع این گیاه بسته به ارقام پاکوتاه و پا بلند بین 50 تا 200 سانتیمتر می باشد. توجه داشته باشید دانه های این گیاه در ابتدای رشد به رنگ سفید می باشد که با تجمیع رنگدانه ای به نام انتوسیانین به رنگ قرمز و حنایی تبدیل می شود.