الکسی ایوانوویچ به عنوان معلم سرخانه در خانواده‌ای ثروتمند روسی که درگیر مشکلات مالی هستند، کار می‌کند. این خانواده به امید به دست آوردن ارثیه‌ای هنگفت، در یک شهر اروپایی اقامت دارند. در این میان، الکسی درگیر بازی رولت می‌شود و در این راه به ورطه نابودی کشیده می‌شود. داستان به بررسی تأثیرات مخرب قمار بر زندگی الکسی و اطرافیانش می‌پردازد و همچنین به نقد جامعه‌ای که در آن ارزش‌های مادی بر ارزش‌های انسانی تقدم دارند، می‌پردازد.