تئاتر مدرن به شیوه‌ی اروپاییان از قرن نوزدهم میلادی وارد ایران شد. با وجود این، هنرهای نمایشی به شکل‌های ابتدایی در ایران سابقه دارد و سابقه‌ی آن به دوران باستان می‌رسد. کتاب تاریخ تئاتر در ایران نوشته‌ی ویلم فلور پیشینه‌ی انواع هنرهای نمایشی را در ایران، از نمایش‌های بداهه گرفته تا نمایش‌های عروسکی، مذهبی و تئاتر مدرن معرفی می‌کند.