نام «گندم سیاه» یا «گندم راش» از دانه‌های مثلثی شکل آن می‌آید که شبیه دانه‌های بسیار بزرگ‌تر دانه‌های راش درخت راش است گیاه گندم سیاه دارای سیستم ریشه ای منشعب با ریشه اصلی است که به عمق خاک مرطوب می رسد. قد آن بین 75 تا 125 سانتی متر رشد می کند. گندم سیاه دارای دانه های مثلثی است و گلی تولید می کند که معمولاً سفید است، اگرچه می تواند صورتی یا زرد نیز باشد.