شقاقل گیاهی است از خانواده Apiaceae، دو ساله که شکل ظاهری آن همانند هویج است ولی پوست آن کم رنگتر و مزه آن قوی تر می باشد. قسمت مورد استفاده و ی گیاه شقاقل ریشه آن است. شکل ظاهری ریشه آن نسبتا ضخیم با ضخامتی در حد یک انگشت می باشد. این گیاه در آسیا (قفقاز و سیبری)، اروپا و در ماسه های مرطوب و بیشتر در زیر درختان متراکم و در حاشیه گل های متراکم می روید. همچنین، در برخی مناطق (مانند آمریکا) به صورت خودرو یافت می شود. گیاه شقاقل در مناطق شمالی ایران (مانند مازندران، نور، پایین رودبار، دماوند) و شیراز در ارتفاعات هزارو هشتصد متری بر روی کوه های برفی می روید.